Por que em outros países escurece mais tarde? Brasil x Europa

O que muda de um país para o outro é a latitude

A duração do dia depende de duas coisas: a época do ano e a latitude, que é a distância até a linha do equador. O Brasil inteiro fica em latitudes baixas. A capital mais ao sul, Porto Alegre, está a 30 graus de latitude sul; Boa Vista, no extremo norte, quase encosta no equador. Por isso, no Brasil, o dia varia relativamente pouco: mesmo no extremo sul, a diferença entre o dia mais longo e o mais curto do ano é de cerca de quatro horas.

A Europa fica bem mais ao norte do que a maioria das pessoas imagina. Lisboa, no ponto mais ao sul de Portugal continental, está a quase 39 graus, mais longe do equador que qualquer ponto do Brasil. Berlim está a 52 graus, Estocolmo a 59. Nessas latitudes, a inclinação do eixo da Terra tem um efeito enorme sobre a duração do dia. O verão empurra o pôr do sol para muito tarde, e o inverno o traz para muito cedo.

Por que a latitude alta estica o dia no verão

O motivo é a inclinação de 23,4 graus do eixo da Terra. No verão do Hemisfério Norte, a metade norte do planeta fica virada na direção do sol. Perto do equador isso muda pouco a rotina do sol, que continua subindo quase reto e cruzando o céu num arco parecido o ano todo. Mas numa latitude alta, o sol passa a descrever um arco longuíssimo e baixo: ele nasce bem para o lado nordeste, sobe pouco, e leva horas rasando o horizonte antes de finalmente se pôr, lá para o noroeste.

Como o sol cruza o horizonte num ângulo raso, ele também demora muito mais para afundar os 18 graus que separam o pôr do sol da escuridão completa. Esse é o segundo efeito, e talvez o mais marcante para quem visita a Europa no verão: não só o sol se põe tarde, como o crepúsculo depois dele se arrasta por mais de uma hora. O céu fica naquela penumbra azulada bem depois das dez da noite.

Brasil x Europa no mesmo dia: 21 de junho

A comparação fica clara quando se olha o mesmo dia dos dois lados do Atlântico. Em 21 de junho, é verão no Hemisfério Norte e inverno no Brasil. A tabela mostra a hora do pôr do sol e a duração do dia claro nesse dia, calculadas pelo motor astronômico do site. Os horários europeus já incluem o horário de verão, que a Europa adota entre o fim de março e o fim de outubro e que empurra o relógio uma hora à frente.

Enquanto São Paulo tem 10h41 de luz nesse dia de inverno e o sol se põe às 17h29, Berlim tem quase 17 horas de dia e o sol só some às 21h33. Paris, um pouco mais ao sul que Berlim mas mais a leste dentro do seu fuso, chega a pôr o sol às 21h58. E depois disso o céu ainda demora. Repare também na diferença dentro da própria Europa: de Lisboa, a 39 graus, para Estocolmo, a 59, a duração do dia salta de 14h53 para mais de 18 horas. A latitude regula tudo.

Nas latitudes muito altas, o céu não chega a escurecer

Passe dos 48 graus de latitude e algo curioso acontece no verão: o sol nunca desce o suficiente para a noite ficar de fato escura. Em Paris, Londres e Berlim, por volta do solstício de junho, o sol não chega aos 18 graus abaixo do horizonte que definem a escuridão astronômica. O resultado é que a noite inteira permanece numa penumbra, sem nunca ficar completamente preta. É o que os ingleses chamam de white nights, noites brancas.

Em Berlim, no solstício, o sol se põe às 21h33 e o crepúsculo civil, aquela claridade em que ainda se anda sem luz, só termina perto das 22h24. Depois disso o céu clareia de novo pela madrugada. Em Estocolmo o efeito é mais forte: o sol se põe às 22h08 e o fim do crepúsculo civil vai para quase meia-noite, e a cidade nem sequer atinge o crepúsculo náutico. Suba mais um pouco a latitude, para cima do Círculo Polar Ártico, e o sol simplesmente não se põe: é o sol da meia-noite, o mesmo fenômeno da tabela levado ao limite.

O inverno inverte tudo: em dezembro, escurece cedíssimo

A mesma latitude que estica o dia no verão o encurta no inverno, e aí a surpresa é ao contrário. Em 21 de dezembro, com verão no Brasil, é pleno inverno na Europa. Berlim tem apenas 7h39 de luz e o sol se põe às 15h54, antes das quatro da tarde. Londres, quase igual, põe o sol às 15h53. Estocolmo escurece ainda mais cedo, com o pôr às 14h48 e um dia de pouco mais de seis horas. Quem trabalha o dia inteiro chega em casa no escuro, e sai de casa no escuro.

Compare com o Brasil na mesma data. Em São Paulo, em dezembro, o sol se põe perto das 19h e o dia passa de 13 horas e meia. A oscilação anual brasileira é suave; a europeia é brutal. Um morador de Estocolmo vive um pêndulo entre dias de 18 horas de luz em junho e dias de 6 horas em dezembro. O brasileiro, entre 10 e 14 horas, no pior dos casos. Essa é a grande diferença de morar longe do equador.

O Brasil também sente, só que de leve

O mesmo efeito da latitude aparece dentro do próprio Brasil, em escala menor. No verão, o sol se põe visivelmente mais tarde no Rio Grande do Sul do que no Nordeste. Em 21 de dezembro, Chuí, no extremo sul, tem 14h24 de dia claro; Belém, quase sobre o equador, tem 12h13. Duas horas de diferença dentro do mesmo país, no mesmo dia, só porque uma cidade está a 34 graus de latitude e a outra a 1 grau. É a Europa em miniatura.

Por isso um gaúcho que viaja para o Nordeste em dezembro estranha o sol se pondo cedo, por volta das 17h30, quando em casa ele estava acostumado com claridade até depois das 20h. E um nordestino no Sul, no verão, se surpreende com o dia que não acaba. A diferença entre Brasil e Europa é a mesma diferença entre Chuí e Belém, só que muito maior, porque as latitudes europeias são muito mais altas que qualquer ponto brasileiro.

Não é o fuso horário, e não é o horário de verão sozinho

Vale desfazer duas confusões comuns. A primeira é achar que o sol se põe tarde na Europa por causa do fuso horário. O fuso apenas define que número o relógio marca; ele desloca todos os horários juntos, o nascer e o pôr, sem esticar o dia. Espanha e França, por exemplo, adotam um fuso à frente do que a longitude pediria, o que joga o pôr do sol para ainda mais tarde no relógio, mas isso não cria mais luz, só remaneja a conta. A causa da duração é a latitude.

A segunda confusão é dar todo o crédito ao horário de verão. Ele existe justamente para aproveitar esses dias longos, adiantando o relógio uma hora para que a claridade da noite caia num horário mais útil. Mas o horário de verão só desloca uma hora; o que faz o dia europeu ter 16 ou 18 horas de luz é a latitude, não o ajuste do relógio. Prova disso é que, mesmo descontando a hora do horário de verão, Berlim ainda teria o sol se pondo às 20h33, quase três horas depois de São Paulo no mesmo dia.

Onde ver os horários da sua cidade e de onde você vai viajar

Os horários desta página valem para as cidades e datas das tabelas. Para qualquer cidade brasileira, hoje, a ferramenta de nascer e pôr do sol calcula o horário exato para o lugar, e o crepúsculo mostra a que horas o céu de fato escurece, que no Brasil fica em torno de meia hora depois do pôr do sol. Se você quer entender a diferença de outro jeito, veja também quantas horas tem o dia e quanto tempo dura a noite, que destrincham a mesma física a partir do Brasil.

Perguntas frequentes