Crepúsculo civil, náutico e astronômico: o que é cada um

O que é o crepúsculo e por que ele acontece

O céu escurece aos poucos depois do pôr do sol. O mesmo espalhamento que deixa o céu azul de dia continua a agir. Com o disco já abaixo do horizonte, as camadas altas do ar ainda recebem luz do sol e a devolvem para baixo.

Por isso o céu segue iluminado por um bom tempo depois de o disco sumir. Esse intervalo de transição entre o dia e a noite (e, de manhã, entre a noite e o dia) é o crepúsculo. À tarde ele é o entardecer; de madrugada, a alvorada.

Os três estágios são definidos pela profundidade do sol abaixo do horizonte, medida em graus, e o relógio fica fora da definição. Essa medida é a altura do sol, que fica negativa depois do pôr.

Cada fronteira, 6°, 12° e 18°, corresponde a uma mudança concreta no que o olho enxerga.

Os três estágios, grau a grau

Exemplo com horários calculados

A tabela traz a sequência de um entardecer em São Paulo, no equinócio de março de 2026 (20/03), calculada pelo motor astronômico do site. Cada estágio dura cerca de 22 a 26 minutos, e o céu leva pouco mais de uma hora para escurecer por completo depois do pôr do sol.

Do pôr do sol até a noite escura passaram cerca de 75 minutos. Esse número muda com a latitude e com a época do ano, por uma razão geométrica.

Por que o crepúsculo dura mais longe do equador

A duração depende do ângulo com que o sol desce. Perto da linha do equador, o sol desce quase na vertical e chega rápido aos 18° de profundidade. Longe do equador, ele desce num arco inclinado e leva muito mais tempo para descer os mesmos 18°.

No verão de cada hemisfério o arco do sol fica ainda mais inclinado, e o crepúsculo se alonga. Esse é o mesmo movimento inclinado descrito em como o sol se move no céu.

A tabela traz, para cinco cidades de norte a sul, quanto tempo o céu leva do pôr do sol até a noite escura (o crepúsculo completo, até 18°), no equinócio e no auge do verão do Sul. Os valores foram calculados pelo motor do site.

Em Belém, perto da linha do equador, o céu escurece em 69 minutos no equinócio de março e em 75 minutos no solstício de dezembro. No Chuí, em dezembro, o mesmo processo leva mais de 1h40.

Perto dos polos, onde acontece o sol da meia-noite, o sol desce tão rente ao horizonte que o crepúsculo pode durar a noite inteira, sem chegar à noite escura.

Os três horários de cada cidade estão na página de crepúsculo, e a variação ao longo do ano está no calendário de crepúsculo.

Para que serve cada estágio

Cada um dos três nomes nasceu de uma necessidade prática.

• Civil (6°): é a fronteira usada em leis e regulamentos. Muitas regras de trânsito, de acender faróis, de iluminação pública e de horários oficiais tomam o fim do crepúsculo civil como o momento em que se considera que anoiteceu. É também quando a luz de fundo ainda permite fotografar sem tripé.
• Náutico (12°): vem da navegação. Enquanto ainda se distingue a linha do horizonte no mar e já se veem as estrelas brilhantes, é possível medir a altura dos astros com o sextante e calcular a posição do navio. Antes dessa janela faltam as estrelas, e depois dela falta o horizonte.
• Astronômico (18°): é o marco dos observadores do céu. Só depois que o sol passa de 18° abaixo do horizonte o brilho de fundo desaparece e galáxias, nebulosas e a Via Láctea podem ser fotografadas sem interferência da luz solar espalhada.

Antes do crepúsculo, ainda de dia, vem a golden hour, com o sol baixo mas ainda acima do horizonte. O crepúsculo vem em seguida, quando o sol já se pôs e o céu ainda tem cor. Os horários da golden hour e do crepúsculo aparecem lado a lado na consulta por cidade, como em Salvador e em Porto Alegre.

Onde fica a hora azul

A hora azul (blue hour) é a parte mais escura e azulada do crepúsculo civil, um pouco depois do pôr do sol, quando o céu fica azul-escuro. Fotógrafos procuram esse trecho. Ele fica perto dos 4° a 8° abaixo do horizonte, e o nome designa um trecho do crepúsculo, sem formar um quarto estágio. A diferença entre ela e a golden hour aparece em detalhe no guia de blue hour e golden hour.

O crepúsculo da manhã

A alvorada segue as mesmas fases do entardecer, em ordem inversa. O crepúsculo astronômico da manhã começa quando o sol chega a 18° abaixo do horizonte a leste, passa pelo náutico, depois pelo civil, e termina no nascer do sol. Por isso os astrônomos programam a última foto da noite para o instante em que o sol atinge 18° abaixo a leste, porque dali em diante o céu já começa a clarear, mesmo faltando mais de uma hora para o sol aparecer.

Dois enganos comuns

O primeiro engano é confundir crepúsculo com golden hour. A golden hour acontece com o sol ainda acima do horizonte, luz dourada e sombras longas; o crepúsculo começa depois, com o sol já abaixo dele, e os dois ocupam trechos seguidos da mesma tarde.

O segundo engano é supor que a noite astronômica garante céu escuro. Com a lua alta e toda iluminada, o brilho dela ilumina o céu de fundo e apaga as estrelas fracas, mesmo com o sol a 18° de profundidade, e por isso os observadores planejam as sessões de céu profundo para as noites sem lua. Esse brilho lunar aparece até de dia, como se explica em por que a lua aparece de dia.

Perguntas frequentes